Manchester City mengalahkan Chelsea untuk kedua kalinya dalam empat hari dengan kemenangan 4-0 di putaran ketiga Piala FA. Hal ini tentu menambah tekanan pada manajer the Blues, Graham Potter.
Man City unggul tiga gol di babak pertama berkat tendangan bebas luar biasa Riyad Mahrez, penalti Julian Alvarez, dan gol tim luar biasa Phil Foden. Mahrez menambahkan gol keduanya dan gol keempat City dari titik penalti untuk semakin mempertebal jarak antara kedua tim.
Pasukan Pep Guardiola bisa menunggu pertandingan kandang melawan Arsenal jika pemimpin Liga Premier itu mengalahkan Oxford United pada Senin malam. Hasil dari pertandingan ini membuat Chelsea pertama kalinya dalam abad ini tidak masuk dalam jajaran klub di babak keempat.
Hasil itu menambah tekanan bagi Potter yang baru dilantik September lalu. Chelsea kini telah kalah enam kali dari sembilan pertandingan terakhirnya di semua kompetisi dan belum pernah merasakan kemenangan tandang sejak mengalahkan Red Bull Salzburg pada Oktober lalu.
Mahrez yang mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan ketika tim-tim ini bertemu di Liga Premier pada hari Kamis dan dia memecah kebuntuan lagi di sini. Tendangan bebasnya yang melengkung dari tepi kanan kotak mengarah ke pojok atas melewati dive Kepa Arrizabalaga.
Jika Chelsea tidak bisa berbuat banyak untuk menghentikannya, tentu ini akan sangat merugikan diri sendiri. Kai Havertz memimpin dengan tangannya ketika dia mencoba melepaskan tendangan sudut di tiang dekat dan VAR tidak bisa melewatkannya. Alvarez, yang menjadi starter untuk pertama kalinya sejak kemenangannya di Piala Dunia bersama Argentina, nyaris mengalahkan Kepa.
Man City telah kehilangan poin melawan Brentford dan Everton dalam dua pertandingan Liga Premier terakhir mereka di depan pendukung tuan rumah, tetapi mereka tidak unggul dua poin saat itu. Dengan keunggulan itu, kepercayaan diri tumbuh dan tim asuh Guardiola.
Itu adalah gol ketiga mereka di babak pertama. Trik Kyle Walker membuat mereka bergerak, umpan Foden dan Rodri bertukar umpan, Mahrez menemukan gerakan tumpang tindih Walker dan ada Foden dari jarak dekat untuk masuk. Itulah tujuan khas tim City ini dalam performa terbaiknya.
Meski kecepatan menurun setelah itu, langkah bagus lainnya menghasilkan gol keempat ketika Kalidou Koulibaly dengan canggung menjatuhkan Foden ke tanah dan wasit tidak punya banyak pilihan selain menunjuk titik putih. Mahrez melakukan sisanya, memukul bola tinggi-tinggi ke gawang.
Bahkan mungkin ada argumen bahwa City terlihat lebih cair dengan Alvarez membuat ini berjalan tanpa pamrih daripada Erling Haaland, striker tim yang produktif, berdiri di sana membenturkan mereka ke dirinya sendiri. Either way, itu jenis masalah yang ingin dimiliki Potter.
Sepanjang babak kedua, sekitar 8.000 suporter keliling meneriakkan nama pendahulu mereka Thomas Tuchel, setelah sebelumnya menyanyikan nama mendiang pemilik Roman Abramovich. Semuanya tidak baik di Chelsea, sedangkan Man City terus berputar.